東根(ひがしね)の大ケヤキ

所在地：山形県東根市東根 指定の経緯： 　大正15年(1926) 10月20日天然記念物指定、昭和32年(1957) 9月11日地域指定・特別天然記念物指定（基準：植物(1)）

（※写真をクリックすると大きな 画像をご覧になれます） 　ケヤキは被子植物類ニレ科に属し、本州から四国・九州にかけて広く分布する。とくに東日本に多いが、近年枯れる巨樹が増えている。 　こうしたなかで、樹齢1,500年以上と推定されるこの大ケヤキは、南北朝時代の武将小田島長義が築いた東根城（小田島城）の本丸跡、 東根小学校の正面入口にたくましく立っている。 　根周り24mもあり、1.5m根上がりしていて根幹の境の周り16m、さらに1.5m上の幹周り12.6m。主幹は地上5.5mのところで直上部がなくなって、 東と西南の方向に大きく分岐し、それぞれがさらに枝分かれしている。枝張り東18m・西11m・南12m・北7m、樹高28mで、三階建の校舎をはるかにしのいでいる。 　昭和32年(1957)に指定された当時は樹高が35mあったらしい。そのころより小さくなっているものの、ケヤキでは日本一の巨樹で、樹勢も旺盛。

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