都井岬(といみさき)ソテツ自生地

所在地：宮崎県串間市大納 指定の経緯： 　大正10年(1921) 3月3日天然記念物指定、昭和27年(1952) 3月29日名称変更・特別天然記念物指定（基準：植物(10)）

（※写真をクリックすると大きな 画像をご覧になれます） 　ソテツ（裸子植物類ソテツ科）は、主に東南アジア・台湾・オーストラリアに多く分布する亜熱帯性の低木。190種あるうちの1種が日本の南端に達している。 　その自生地の北限の一つが、都井岬の最南端にある。御崎(みさき)神社の西にある渓谷の右岸側が主で、左岸側の神社から少し後方の一部分を含む範囲が指定地域。 5,000ｍ２に3,000本のソテツが暖地性植物と混生。都井御崎牧(まき)組合の所有地。 　樹高3m・幹周り1mのもあって生育が良い。雌雄異株で、8月に花が開く。雄花の穂は筒状、雌花の穂は球状で、どちらも茎の頂上につく。 根には藍藻が共生し窒素固定をするので、荒地でも生育する。 　鉄くずを与えると生気を取り戻すところから「蘇鉄」と書く。 　昭和27年(1952)の指定当時は広く分布していたが、崖崩れで落下したり、藪になって生育が衰えたりして範囲が狭まった。近年、メダケが繁殖してソテツ林に侵入してきている。 　純林になっている岩山の南向き斜面は、日当たりが良いうえ、潮風や台風が直接当たりにくく、また北側と東側が絶壁になっていて他の海岸樹が侵入できない。 　神社の周辺も自生地のように見えるが、指定地域に含まれていないらしい。

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